Si hoy te echasen de tu trabajo, ¿a qué querrías dedicarte mañana?

by Jaime Novoa


Hoy comienzo una nueva etapa en mi vida. Después de dos años maravillosos trabajando para We Are Social (primero en la oficina de Londres y después desde casa, en Santiago) he tomado la decisión de dejar un trabajo bien remunerado y seguro por otro que no está a la altura en esos dos sentidos.

Pero un trabajo que sí que supera al anterior en algo muy importante, que son las ganas de afrontarlo día a día, hora a hora. Desde hoy paso a dedicar el 100% de mi tiempo y mis esfuerzos en varias publicaciones de WeblogsSL. En principio escribiré habitualmente en Genbeta, El Blog Salmón y Xataka.

Como muchas otras personas en este país, a los 18 años empecé una carrera que no sabía a donde me iba a llevar, ADE. En mitad de la carrera descubrí un podcast que acabaría por cambiar mi visión de las cosas por completo y que me ha empujado a donde estoy ahora mismo. El podcast era (y es) This Week in Tech, de Leo Laporte.

Descubrir ese podcast y comenzar a interesarme más y más por el mundo de la tecnología y las startups me llevó a montar mi propio y humilde blog en el 2009. Bitaminados se llamaba. A raíz de Bitaminados surgió la oportunidad de colaborar con Genbeta. Y a partir de Genbeta llegó una oferta de We Are Social para formar parte de la que creo que es la mejor agencia de redes sociales que existe en el mundo. Y la que tiene el mejor componente humano.

Volverse de Londres a principios de verano no fue sencillo. Así como a mi novia y a mí no nos costó demasiado tomar la decisión de hacer las maletas e irnos a la gran ciudad sin nada (trabajo, casa, amigos, conocidos, etc), tomar la decisión de volver no fue nada fácil.

Pero al final una cosa pesó más que el resto, y es que aquí me sería más fácil perseguir mi sueño de dedicarme a lo que más me gusta en este mundo, que es escribir. Escribir sobre startups españolas, sobre las personas que las comandan y sobre lo que está ocurriendo en España a ese nivel.

A finales de diciembre, mientras escuchaba el último episodio de Build & Analyze, el podcast de Marco Arment (creador de Instapaper), tomé la decisión de dejar We Are Social para lanzarme al vacío y comenzar una aventura llena de incertidumbres pero que afronto con toda la ilusión y las ganas del mundo. "Si en estos momentos te echasen de tu trabajo, ¿qué intentarías hacer mañana?, ¿a qué intentarías dedicarte? si la respuesta a esa pregunta es diferente a lo que haces actualmente, ya sabes qué tienes que hacer".

Así terminó Marco su podcast y con esa idea comienzo yo esta nueva aventura.


En Genbeta, sobre software/apps gratuitas

by Jaime Novoa


Desde que hace unos días los nuevos Términos de Uso de Instagram le explotaron en la cara a Facebook tenía ganas de escribir algo sobre la diferencia entre software/apps/servicios de pago vs. gratuitos.

No quería centrarme en la diferencia en costes de desarrollo, generación de ingresos ni nada parecido, si no en cómo los usuarios debemos de ser conscientes de qué estamos utilizando y, sobre todo, qué le estamos dando a cambio a esas empresas que ofrecen productos gratuitos. Sobre este tema, hoy publiqué esto en Genbeta.


Google News y los periódicos

by Jaime Novoa


En The Economist:

In France not a single national newspaper is profitable, despite around €1.2 billion ($1.54 billion) in direct and indirect government subsidies, according to Olivier Fleurot, the boss of MSLGROUP, a communications firm, and a former chief executive at the Financial Times, part-owner of The Economist. Google can hardly be blamed for the recession, declining readership, and slumping advertising revenue. Online advertising has not offset the decline of print ads in newspapers. In 2011 newspaper advertising globally amounted to $76 billion, down 41% since 2007, according to the World Association of Newspapers.

Los periódicos deberían dejar atrás guerras absurdas con Google y centrarse en su producto. Un producto que nada tiene que ver con el de Google, que debería ser la generación de contenidos de calidad bajo un modelo económico sostenible en el medio plazo. Google sólo comparte con la prensa tradicional los ingresos por anuncios. Pero esa guerra la ganó Google hace ya más de 10 años.

Mientras tanto, muchos medios tradicionales siguen empeñados en reavivar batallas que no pueden ser vencidas. Google (y los buscadores) nada tienen que ver.

Otro artículo muy interesante sobre el asunto es éste de Martin Weigert, titulado "Something really scary is going on in Germany".

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Entendiendo el acuerdo entre Apple y HTC

by Jaime Novoa


Florian Mueller, en FOSS Patents:

The Apple-HTC agreement defines a very important term: Distinctive Apple User Experience. That's what Apple seeks to protect and that's something that is not for sale. The first time that an anti-cloning provision in an Apple license agreement was mentioned in public was this summer when an Apple executive testified in open court that Microsoft has a license to all Apple patents but that the parties agreed to an anti-cloning provision.
The Apple-HTC deal is very lopsided. There are no two-way payments: it's all about HTC paying to Apple.
HTC is not allowed to "clone" Apple's products and features, but the agreement doesn't limit Apple's use of HTC's patents. And various other details also reflect the fact that this was absolutely positively not a deal between equals.

Se confirma lo que muchos se imaginaban, que HTC partía con una clara desventaja. Apple sale claramente ganando. Morola, Samsung y HTC ya han tenido que pasar por caja.  ¿Se atreverá Apple con Google en un futuro?


iTunes, un gigante del entretenimiento

by Jaime Novoa


Bloomberg comparando la tienda de iTunes con otros gigantes del entretenimiento.

By itself, Apple’s iTunes (which was just updated) and App stores, which hawk everything from movies and music to books and newspaper subscriptions, make more money than The New York Times; Simon & Schuster, which publishes the best-selling “Steve Jobs” biography; Warner Bros. film studios, which owns the popular Batman film franchise; and Time Inc., the largest magazine publisher in the U.S.
Combined.

Casi nada.

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La sincronización automática de fotos que asusta a la gente

by Jaime Novoa


Facebook anunció hace unos días la sicronización automática de fotos en sus apps de iOS y Android. Algo que Google+ ofrece desde el principio, esta opción permite que todas las fotos que un usuario saca en su móvil sean subidas a la "nube" de Facebook, pudiendo seleccionar después cuáles se quieren compartir.

Seguro que pronto veremos quejas de los usuarios, echándose las manos a la cabeza y pensando que cómo Facebook puede hacer tal cosa. ¡Apoderándose de sus fotos! Aún entendibles esas quejas y siendo siempre buenas si son críticas y constructivas, lo que deberían conocer mejor los millones de usuarios que hoy en día utilizan iOS o Android es que sus datos, fotos o agenda nunca están a salvo. Mejor tener eso en cuenta y actuar en consecuencia que no darle la espalda de buenas a primeras a una opción que, a muchos, les puede interesar.

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Startups y el negocio de la música digital

by Jaime Novoa


Si te interesa cómo la era digital está afectando a empresas relacionadas con el mundo de la música, más allá de los propios artistas y las discográficas, recomiendo la lectura de un artículo de Matthe Hawn (ex-Last.fm) en GigaOm: "Music startups aren’t dead — they’re just changin2g".

Para una perspectiva más financiera del asunto también es muy interesante esta charla de Fred Wilson, VC en Union Square Ventures, sobre las valuaciones que empresas como Spotify o Pandora están recibiendo y su viabilidad financiera.


Zynga, en la cuerda floja

by Jaime Novoa


Que Zynga no está bien es una obviedad. Desde que salió a bolsa su valor no ha dejado de caer:

Por si esto no fuese suficiente, esta semana Zynga y Facebook publicaron un comunicado en el que anuncian cambios importantes en su relación. Todos los cambios vienen provocados por la situación actual, donde Zynga sigue dependiendo de Facebook pero Facebook no depende ya de Zynga.

El 90% de los ingresos de Zynga provienen de Facebook. Una salvajada que Zynga no ha sabido frenar en estos últimos meses, ni con el lanzamiento de su propio portal ni apostando por el móvil como plataforma, frente al usuario de escritorio. Sin embargo, la importancia de Zynga en el negocio de Facebook cae cada trimestre: en el último año descendió en un 20%, según Mark Zuckerberg.

En el mismo comunicado Facebook adelantaba que a partir de ahora podrá desarrollar sus propios juegos, pudiendo competir directamente con muchas empresas que desarrollan en su propia plataforma.

Rodeada de escándalos en los últimos meses y sin una estrategia clara en el móvil, Zynga está en la cuerda floja.


AC/DC en una semana en la iTunes Store

by Jaime Novoa


Los discos y las canciones de AC/DC están disponibles en la iTunes Store desde el 19 de noviembre. En su primera semana consiguieron vender:

  • 48,000 álbumes
  • 696,000 canciones individuales

Si suponemos una media de $0.99 dólares por canción, $9 por álbum y el 30% que se queda Apple nos quedan unos ingresos de un poco más de $1 millón de dólares. En apenas una semana.

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Retos para Twitter y Facebook en lo que queda de 2012

by Jaime Novoa


Muchas noticias en las últimas semanas sobre Twitter y Facebook, por razones muy diferentes y en ningún caso positivas.

Twitter está teniendo problemas para convencer a usuarios y desarrolladores de que el futuro de la empresa pasa por controlar la experiencia de usuario, imponiendo límites en el uso de su API y, probablemente, intentando abrir otra vía de negocio en ese sentido mediante licencias para su uso (similar a la ‘Twitter firehose’). Que le pregunten a Instagram.

Facebook, por otro lado, está pasando por una crisis de identidad (LA Times - Michael Hiltzik). No sólo por tener que decidir entre priorizar el negocio de la publicidad sobre la experiencia de usuario, si no por las dudas que genera la estrategia de la empresa en lo que se refiere a la monetización del móvil.

Un par de datos interesantes que se sacan de los resultados de Facebook recién anunciados: los usuarios que acceden a FB.com por móvil crecen más rápido que el número de anuncios; por eso el número de total de anuncios del Q2 2012 ha disminuido con respecto al período anterior. Algo que nunca antes había pasado.


Sobre los españoles y el empleo: toda Europa está de resaca

by Jaime Novoa


Ayer el INE publicó las cifras de emigración e inmigración en España para el primer semestre del 2012. Cifras nada sorprendentes la verdad: se va más gente de la que viene y los jóvenes son los que más hacen las maletas.

Los destinos principales son otros países europeos como Alemania o UK, donde dice la leyenda que hay mucho trabajo y oportunidades para gente joven española. Digo que dice la leyenda porque después cuando llegas, por ejemplo a UK, las cosas cambian y te das cuenta de que en ‘todos lados cuecen habas’.

No es que España esté mal, que lo está, si no que el Reino Unido, Alemania y toda Europa no están para tirar cohetes. Sí, si eres un ingeniero, developer o diseñador vas a tener trabajo en España, en Londres, Berlín o París, pero muchos otros sectores y empleos sufren una crisis general a nivel europeo.

Si uno se da un paseo por Londres se dará cuenta de la cantidad de españoles que se han ido a trabajar a la ciudad. Es más, durante los fines de semana si das un paseo por zonas como Brick Lane o Portobello Market tendrás la sensación de estar en una colonia española. Y la mayoría son gente joven.

Gente joven con ganas de aprender, encontrar un trabajo digno y, sobre todo, de mejorar un idioma imprescindible hoy en día. Lo que pasa es que cuando llegas a tu destino la realidad te abre los ojos y te ayuda a entender que Europa entera está mal, y que encontrar un buen trabajo no es una tarea sencilla.

Seguramente sea más fácil que en España, pero ayer y hoy se han publicado artículos en la prensa que parece que dan a entender que más allá de los Pirineos están teniendo una fiesta. La fiesta, como nosotros, la tuvieron hace años, ahora también están de resaca.

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Explicar la tecnología en español

by Jaime Novoa


Me ha parecido curiosa la forma en la que Ana Marcos describe Booquo en un artículo de El País sobre el mercado de los ebooks en España:

Booquo, la aventura digital del Círculo de Lectores, ofrece contenidos digitales bajo descarga como en streaming a través de un sistema cerrado –bajo suscripción- con una cuota mensual de 7,90 euros al mes para los socios y 9,90 para el resto de lectores.

Es decir, un modelo de suscripción como el de Spotify pero aplicado al mundo de los libros.

Una de las cosas más complicadas a la hora de escribir sobre tecnología en español es la tendencia a traducir todas las palabras y expresiones anglosajonas. Muchas veces se hace para evitar que otros te llamen pedante por utilizar expresiones como ‘mobile payments’ o ‘smartphones’ cuando no es estrictamente necesario. Aunque, para mí, ‘teléfono inteligente’ es una de las peores expresiones que han surgido en el mundo tecnológico español en los últimos años. 

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Los ingresos de Nokia por patentes: $615 millones

by Jaime Novoa


Soy uno de los que cree que tarde o temprano Microsoft acabará comprando Nokia - o las partes de Nokia que puedan resultar interesantes.

Leyendo un artículo en Seeking Alpha me encuentro con estas cifras:

Today, Nokia’s market cap stands at $7 billion. of which $4.2 billion is held in cash. Nokia’s patent portfolio is one of the largest in the business (approximately 30,000 patents) with very few phone/device makers able to make a move without having to pay Nokia some sort of ongoing royalty. Last year, Nokia earned $615 million from patent revenue. 

Hoy en día las patentes son una pieza estratégica para muchas empresas tecnológicas, Microsoft incluído. $615 millones en ingresos y 30 mil patentes no son ninguna tontería, cuando a eso le sumas una empresa que sabe cómo hacer hardware y lleva haciéndolo con éxito más de una década.

Dos gigantes como Nokia y RIM están en peligro. El primero apunta a Microsoft y sobre el segundo nadie sabe qué pasará más allá de BlackBerry10.


El mundo de los 'mobile payments' en 24 horas

by Jaime Novoa


¿Alguien duda de que uno de los mercados más interesantes es el de los ‘mobile payments’? En las últimas 24 horas han pasado todas estas cosas, varias de ellas en Europa:


Levantando las barreras artificiales europeas

by Jaime Novoa


Comprar en Internet puede ser un rollo. Sobre todo productos digitales que están sujetos a absurdas y diferentes normativas fiscales dentro de la Unión Europea. Uno de los casos más habituales se ve al intentar comprar un MP3 o álbum en iTunes cuando recibes un mensaje diciéndote que lo que quieres comprar sólo está disponible en la tienda de UK, Francia o Grecia.

La Unión Europea parece que está por la labor de eliminar este tipo de barreras, para que cualquier usuario de España pueda comprar música en formato digital en las tiendas iTunes o Amazon de toda Europa.

Zack Whittaker en ZDNet:

Consumers don’t think about national borders either, and therein lies the rub. No wonder piracy is off the charts; most Europeans can’t legally access the music they want to buy and download.

The proposals made would require greater transparency and better management for groups that collect royalties and copyright holders alike. The rules would encourage rights to be licensed more widely, the Commission said in a statement. 

Me imagino que como la UE dice que los cambios propuestos afectarían directamente a la forma en que se ceden los derechos de autor en Europa, servicios de streaming como Spotify también se verían beneficiados. 

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Tuenti le echa un par

by Jaime Novoa


Tuenti ha anunciado cosas muy interesantes que Guillermo Julián comenta en este post de Genbeta:

Es una renovación total de la red social, que ahora se plantea también como un servicio de mensajería y para todas las edades, no sólo para jóvenes.

  • Beta internacional, abriéndose a nuevos mercados
  • Para todas las edades
  • Nuevas apps para Android y BlackBerry (WP7 e iOS en 2 semanas)
  • Nuevo diseño de la web
  • Servicio de mensajería ‘a lo Whatsapp’ para amigos y contactos                                 

Un cambio importante con respecto a la estrategia actual. Es un riesgo, pero ya conocemos por otros casos que la inmovilidad y la falta de innovación en Internet se pagan. Tuenti (y Telefónica) le echan un par. Veremos cómo acaba la cosa.

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Microsoft Surface: en busca de los beneficios perdidos

by Jaime Novoa


Aunque la situación de Microsoft es muy distinta a la de RIM, en Redmond también están apostando muy fuerte por un segmento y un producto determinado, los tablets y Surface.

Microsoft ya tardó demasiado en reaccionar al lanzamiento del iPhone en 2007 y no quieren que se repita la situación con el iPad y los tablets. Por eso Microsoft dio un giro de 180 grados en su estrategia de los últimos 15 años al controlar totalmente el diseño y la producción del Surface, por mucho que les pese a OEMs y fabricantes.

Como bien decía Antonio Ortiz en un artículo publicado en Xataka:

“Microsoft con Surface hace una de las apuestas más arriesgadas de su historia, intentando salvar el concepto de PC a costa de cambiar la estrategia que ha venido desarrollado durante décadas.”

Y parte de este cambio de estrategia se justifica en un aspecto fundamental hoy en día para empresas de hardware y software: los beneficios a conseguir con la venta de cada terminal. Apple ha demostrado que es mejor que nadie a la hora de generar beneficios dentro del mundo del móvil - por ejemplo, un 33% de margen y $195 dólares de beneficio por iPad vendido. Algo a lo que nadie es capaz de acercarse hoy en día.

Las ventas de iPads y demás tablets no paran de crecer a ritmos impensables hace tan sólo unos años, mientras que los PCs siguen una tendencia totalmente opuesta. Como bien explicaba Horace Dediu hace unas semanas en Asymco, para que Microsoft no pierda totalmente la batalla debe asumir riesgos y cambiar su estrategia:

“Fine, you say, but Microsoft make up for it in volume. Well, that’s a problem. The tablet volumes are expanding very quickly and are on track to overtake traditional PCs while traditional PCs are likely to be disrupted and decline.

So Microsoft faces a dilemma. Their business model of expensive software on cheap hardware is not sustainable. The future is nearly free software integrated into moderately priced hardware”

Desconocemos muchos detalles (precio, fechas de lanzamiento, etc) como para juzgar el Surface antes de que llegue al mercado. Pero lo que sí que sabemos es que es una parte fundamental de la estrategia de Microsoft en los próximos 2-3 años. Steve Ballmer lo dejó claro este mismo lunes cuando le preguntaron si están pensando en lanzar al mercado un teléfono móvil propio, controlando hardware y software:

“Right now we are working real hard on the Surface. That’s the focus. That’s our core. Look, we’ll see what happens. We have good partners with Nokia, HDC in the phone space. I love what we’ve got going on with the Surface. We are going to focus on Surface and our other Windows 8 Tablet partners and see if we can go make something happen.”

El mercado post-PC es clave. Apple lo sabe. Google lo sabe. Microsoft y Steve Ballmer lo saben.